[한줄 요약] 러시아의 우크라이나 전쟁 지원을 위한 북한군 규모가 기존 수천 명 단위에서 최대 5만 명 수준으로 확대될 전망입니다.
2026년 8월 9일자 기사 기준, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 러시아 연방 내 북한군 배치가 대폭 확대될 것이라고 발표했습니다.
젤렌스키 대통령은 최근 인터뷰를 통해 러시아 영토 내 북한군 규모의 변화를 언급했습니다. 초기에는 수백 명에서 수천 명 수준으로 파악되었으나, 현재는 3만 명에서 5만 명에 달하는 북한군이 배치될 결정이 내려진 것으로 보인다고 전했습니다.
이번 대규모 병력 배치는 북한이 러시아와의 협력을 통해 현대전 경험을 축적하고, 러시아로부터 군사 기술 및 다양한 무기 체계를 확보하는 계기가 될 것이라고 분석했습니다. 이는 북한의 군사적 역량 강화로 이어질 수 있는 중대한 변화입니다.
또한 젤렌스키 대통령은 이러한 상황 속에서 한국과의 긴밀한 협력이 필요함을 강조했습니다. 특히 방공 시스템, 드론 등 특정 분야에서의 한국 측 지원을 요청하며, 현재 외교적 접금이 진행 중임을 시사했습니다.
앞서 2024년 6월 러시아와 북한이 상호 방위 조약을 체결한 이후, 이미 약 2만 명의 전투 병력과 군 공병이 쿠르스크 지역에 배치된 것으로 알려져 있습니다. 이번 추가 배치 계획이 현실화될 경우 지정학적 긴장은 더욱 고조될 것으로 보입니다.